La música puede inspirar un millón de cosas diferentes y este es un caso donde hizo surgir una "brillante" idea. Sudha Kheterpal, percusionista de la ex banda Faithless, se preguntó, ¿Por qué no aprovechar la misma energía que reúne a tantas personas al tocar los instrumentos en algo más?

Por otro lado, en muchos lugares del mundo no hay electricidad, aún en plena era tecnológica. Basta el ejemplo de Kenia, donde el 75% de la población vive sin acceso a ella y millones de personas ven limitadas sus posibilidades de estudios, desarrollo y trabajo debido a esta causa. Cambiar esa realidad llevó a Sudha a diseñar SPARK, un instrumento fuera de lo común.

Esta maraca se agita y produce un agradable sonido, como cualquiera de su especie, pero es mucho más que eso, porque puede almacenar toda la energía que proviene de ese movimiento en una batería y convertirse así en fuente de electricidad. 

Una entretenida alternativa en lugares donde la música es parte de la rutina y reúne a adultos y niños en torno a alegres canciones. Con sólo 12 minutos acompañando melodías o jugando con ella, se puede acumular una hora entera de energía que permite luego enchufar una lámpara LED o cargar celulares. Usarla durante una clase de música sería suficiente para proveer a una casa de luz toda la noche. Pero, ¿cómo transforma SPARK la música en corriente eléctrica?

En su interior guarda un imán que, cada vez que el instrumento se agita, se mueve hacia adelante y hacia atrás por dentro de una bobina solenoide (un tubo de alambre de cobre enrollado), generando corriente eléctrica que se almacena en una batería recargable. Luego, es posible conectar cualquier aparato de bajo consumo al puerto USB que tiene en su exterior.

El prototipo se probó con diferentes comunidades del país africano, resultó perfectamente y generó mucho entusiasmo en entornos aislados donde ni los caminos ni las casas tienen luz y limitan cualquier actividad de noche, como las tareas escolares de los niños, por ejemplo.  

Además, el celular es muy importante en estas zonas rurales de Kenia, donde las familias viven lejos de servicios de salud o almacenes. Poder leer, estudiar o hacer otras cosas en sus casas cuando ya se ha escondido el sol y cargar sus teléfonos con libertad, significa una gran revolución. La oportunidad de una mejor educación, mayor comunicación y acceso a servicios a través del celular, como incluso el banco móvil. 

"Para mí, este proyecto también se trata de conectar a la gente y unirlos a través de la música. A través de la alegría de tocar música, podemos crear algo realmente útil, cambiando el mundo un compás y una sacudida a la vez", dice Kheterpal.

A corto plazo, se pretende fabricar 1.000 prototipos de este instrumento y luego distribuir en todas las escuelas rurales de Kenia, que suman el 75% de los establecimientos educacionales del país. 

Por medio de la campaña Shake Your Power en Kickstarter, están buscando recaudar fondos. Quedan pocas horas antes de finalizar y falta poco dinero para alcanzar la meta de 50.000 dólares, pero si no lo logran, nada de esas donaciones les llegará. Si quieres ayudarlos y dar tu aporte, puedes entrar aquí.

SPARK es una iniciativa que suma a otras que también son simples y alcanzables, buscando  mejorar la calidad de vida de tantas personas que aún no tienen cubiertas necesidades importantes, como la electricidad. Si esto se logra masificar, podría ser una gran solución para millones de personas alrededor del mundo.