Alberga el edificio más alto del mundo, superior a 800 metros, complejos de islas artificiales hechas a la medida, el hotel más lujoso jamás visto (7 estrellas), autos bañados en oro, metro con carros de primera clase y muchos otros excesos. Dubai es una de las más famosas y millonarias economías en el mundo, que deslumbra con tanta opulencia.

Es parte de los famosos Emiratos Árabes Unidos junto a otros seis emiratos desde 1971, un país que se rige bajo una monarquía constitucional y que tiene el Islam como religión oficial.

Al contrario de lo sospechado, no es el petróleo la razón de su riqueza en la actualidad. El descubrimiento del campo petrolero de Dubai Fateh en 1966 sí fue un gran hito para impulsar su economía y desarrollarla, pero luego de su auge a principio de los años '90, eso cambió. Hoy los sectores que generan mayores ingresos son el comercio, los servicios financieros y el negocio inmobiliario. De hecho, el crudo representa menos del 4% de su PIB total, que por cierto ha crecido cada año durante tres décadas entre el 6% al 9% .

Con un poco más de 2 millones de habitantes, esta pequeña economía en el desierto golfo Arábigo se ha convertido en foco cultural en el Medio Oriente y un importante centro de negocios en el mundo. Esto se debe tanto por su ubicación estratégica entre Europa, África y también el Lejano Oriente, como a sus políticas de libre mercado que facilitan los negocios y su estabilidad económica.

^{Imagen: Google Maps}

Aquí les presentamos 14 impresionantes hechos de este interesante lugar, que dejarían a cualquiera con la boca abierta y la sensación de ser inmensamente pobre (pero tranquilos, comprobado que el dinero no hace la felicidad):

1.  En 1991 existía solo un rascacielos en Dubai, el World Trade Center.Las construcciones se han desarrollado tanto, que hoy se pueden contar más de 400 edificios, donde 200 edificios tienen una altura superior a los 100 metros. Actualmente hay 13 en construcción que superan los 300 metros (la altura del Costanera Center). Estas fotos lo dicen todo.

2. Para construir sus famosas islas artificiales, Palm Islands, trasladaron tanta arena que podrían haber llenado 2,5 edificios del Empire State. Un total de 94 millones de metros cúbicos fueron necesarios para concretar estos tres complejos con forma de palrmeras en medio del mar, donde se pretende desarrollar infraestructura comercial, residencial y turística.

3. Alrededor del 85% de la población es extranjera. La mayoría viene de Bangladesh, la India y Pakistán para trabajar en el mercado inmobiliario, que sigue y sigue creciendo. Lamentablemente, muchos de ellos viven en condiciones precarias y reciben bajos sueldos, paradójicamente, lo que contrasta con la enorme opulencia que Dubai muestra hacia el mundo.

4.  El hotel Burj Al Arab es el más lujoso del mundo. El edificio está decorado con casi 1.800 m² de láminas de oro de 24 kilates, es decir, el equivalente a 30.000 hojas carta o siete canchas de tenis. Digno de un rey.

5.  El 39% de este famoso hotel Burj Al Arab es inhabitable. Catalogado de "7 estrellas", tiene todo ese espacio desperdiciado y sólo está hecho para lucirse arquitectónicamente. El cuarto hotel más alto del mundo cobra unos 20 mil dólares la noche para su suite Real de Burj, más de $12 millones de pesos.

6.  Una de cada cuatro grúas del mundo está en Dubai. Su urbanización está creciendo tan rápido y el negocio inmobiliaria ha explotado a tal nivel, que el 24% de estos grandes y costosos aparatos del mundo se encuentran construyendo en el emirato.

7.  La policía gasta más en sólo uno de sus autos que el costo total de enviar un joven a la universidad. Autos como el Ferrari FF (US$ 500.000), el Lamborghini Aventador (US$ 397.000) o incluso un Aston Martin One-77 (US$ 1,79 millones) conforman la flota del equipo. En la Universidad de Nueva York, la más cara de EE.UU., estudiar durante cuatro años cuesta 247.908 dólares.

8.  Dubai está construyendo una ciudad con clima controlado 2,25 veces más grande que Mónaco. Con paseos marítimos con aire acondicionado que conectan diferentes secciones y el mall más grande del mundo, la ciudad está planificada para medir 4,45 km².

^{Imagen: Maqueta de la futura ciudad, Yahoo.}

9. El valor neto de los cuatro multimillonarios oficiales de Dubai es aproximadamente del PIB de Honduras. Abdul Aziz Al Ghurair, Majid Al Futtaim, Khalaf Al Habtoor y Abdulla Al Futtaim poseen una riqueza total es de US$ 18,7 mil millones según Forbes. El PIB de Honduras es de unos US$ 18 mil millones.

10. En su afán por crear islas artificiales, construyeron un archipiélago que imita el mapa del mundo, con las formas de todos los continentes. "The World" tiene una superficie terrestre de más de 9 km² y consta de 300 islas.

^{Imagen: Wikimedia Commons.}

11.  El Burj Khalifa es tan alto (828 metros) que algunos de sus residentes tienen que esperar más tiempo para romper el ayuno durante el Ramadán. Con 160 pisos residenciales, todos los que viven sobre el piso 150 ven el sol más tiempo que otros habitantes, lo que les impide romper sus ayunos al mismo tiempo. El rascacielos es 2,8 veces la Torre del Costanera Center. 

 ^{Imagen: Wikimmedia Commons}

^{Imagen: Bhargavi Jannu/Flickr}

12.  El 40% de oro físico negociado en 2013 se realizó en Dubai. Se trató de un total de 70 mil millones dólares, que pesaba 2.250 toneladas, algo así como unos 354 elefantes africanos macho de los más pesados.

13. En el año 2013, hubo más turistas en Dubai que los habitantes de la tercera ciudad más poblada de China. En Shenzhen habitan más de 10 millones de personas, cifra que fue superada en 1 millón por la cantidad de personas que alojaron en hoteles durante ese año en Dubai.

14. Aunque no representa gran porcentaje de su PIB, Dubai produce entre 50.000 y 70.000 barriles de petróleo por día, lo suficiente para llenar aproximadamente 4,4 piscinas olímpicas (11 mil m³). Eso es casi mínimo comparado con su apogeo en 1991, cuando el país producía un total de 400.000 barriles diarios.

¿Qué otras cosas sabes de Dubai?